Zina in Paraguay
Het is Zina gelukt om even een time-out te regelen van haar Universiteit en zij is gelukkig op tijd bij ons voor de 18de verjaardag van haar zus Ayse! 20-09-2025!!
Rooftoppin’
Dat is ff wat anders, Ayse wordt 18! Boom! Ineens volwassen. Maaike had het voorbereid en haar vrienden al een tijdje voor ons vertrek benaderd voor het verzamelen van mooie herinneringen en woorden in video en op schrift. Bij het tonen ervan regent het nog net geen tranen. Mooi was het zeker! Leuk om haar te mogen zien door de ogen van haar vrienden. Voor de dag zelf is er een dagprogrammaatje voor de jarige opgesteld, mooi gevisualiseerd door Zina… Wij gaan lekker uitgebreid samen ontbijten bij ons “favourite” tentje in Asuncion, dichtbij ons in de buurt. Niet veel later gaan de dames de nagelstudio in, ff relaxen en die glimmer and glitter ‘feel’ pakken. We glijden langzaam de avond in en gaan uiteten op een van de rooftoppen in Asuncion. Three beautiful ladies, Svennieboy, music, spectacular view, fine people, lekker eten en uiteraard een fles serieuze bubbels! Pop pop pop!
Politiek Paraguay
Via kennissen van ons worden wij een beetje at random uitgenodigd in ‘Het Congres van Paraguay’. Daar spreken wij met enkele vooraanstaande Congresleden (-Paraguayanen met veel invloed, zo schijnt-) die ons tevens uitnodigen om het werkpaleis van de President te gaan bekijken. Uiteraard passeert er daar ter plekke veel historie de revue en na een goede dosis nationalistisch borstklopperij van onze gids, begrijpen we nu onder andere nog beter hoe het komt dat er een lange tijd in Paraguay zoveel vrouwen zijn geweest zonder man… Wij lunchen in een prachtig klassiek gebouw aan de overkant van het paleis waar we bij interessante mensen aanschuiven, waaronder een relatief jonge, net afgestudeerde relatiemanager van de Paraguayaanse ambassade in Rusland… Food for conversations.
Brazilië
We zijn plannen aan het maken voor onze volgende bestemming Brazilië. Reizen door Zuid-Amerika is wat anders dan door Azië… Vluchten boeken binnen Zuid-Amerika is niet zo makkelijk, er zijn (nog) weinig rechtstreekse vluchten naar onze bestemmingen of ze zijn wel heel erg prijzig. Er is minder toerisme en Engels wordt er weinig tot niet gesproken. In ieder geval niet op de plekken waar wij heen gaan… We kiezen voor Rio, daar spreken er dan toch een aantal een beetje Engels :-), Ilha Grande, Paraty, Ubatuba en dan door naar São Paolo.
Het is elke keer goed zoeken naar een verblijf en hoe we gaan reizen en wennen aan een nieuwe plek, alles goed uitzoeken, we willen graag een plekje waar we onze was kunnen doen. In Paraguay hebben we al 5 woningen gehad, kijken wat het wordt in Brazilië, gek hoor, flexibel zijn, ene keer pakt het verblijf beter uit dan de andere keer. Ik merk dat ik dit erg leuk vind, maar het is af en toe ook vermoeiend, wachten, tassen inpakken, ergeren, -vooral Zina en ik (= Maaike) dan…-, aan de inefficiëntie, en we ervaren ook hoe lastig het is om in een andere taal, dit keer Portugees, duidelijk te maken wat je nu precies wil.
Rio de Janeiro
Brazilianen zeggen wel over Rio de Janeiro: God schiep de wereld in 6 dagen, de 7e dag wijdde hij aan Rio. De combinatie van een diepblauwe zee en de bosrijke bergen die de stad omringen is erg indrukwekkend. Magisch bijna. De stad heeft bovendien één van de gezondste klimaten van de tropen. Ipanema en Copacabana zijn de twee meest bekende stranden van de stad en dit is niet voor niks. De witte stranden liggen prachtig tussen de fotogenieke bergen. Het is er altijd levendig en je vindt er vele hotels en restaurants. De wijk Santa Teresa ligt in het koelste gedeelte van de stad en heeft veel koloniale en 19de–eeuwse gebouwen. In deze wijk verblijven wij in een leuke, authentieke B&B. Door de nauwe, bochtige straatjes en de gezellige pleintjes lijkt het soms wel alsof je in een klein dorpje bent. Iets meer naar het centrum ligt de authentieke wijk Lapa, waar ‘s avonds de dansschoenen worden aangetrokken. Dat gaan wij ook zeker een keer doen 🙂 Het is zo gaaf om te zien dat iedereen blij is, lekker eet, drinkt en danst. Rio leeft! Wij zijn overtuigd :-). Wat een gave stad is dit!
Verder gaan we in Rio naar een cultureel centrum, ontzettend gaaf gebouw met een mooi uitzicht, 360 graden over de stad. Maar wat zeker niet mag missen bij een bezoek aan Rio is het grote Jezusbeeld. Indrukwekkend, want vanuit hier heb je een nog veel mooier uitzicht over Rio. Ook bezoeken we het Museum do Amenha (“de keuzes die wij maken zijn van invloed op onze toekomst”, er wordt aandacht gevraagd voor het natuurbehoud) en de beroemde gekleurde trappen van de wijk Lapa. En we sluiten af met een echte Braziliaanse maaltijd met rijst, bruine bonen en vlees. Zina heeft een mooie fotocollage gemaakt:
Ilha Grande
Ilha grande, ons eiland, er rijden daar géén auto’s. Met de boot gaan we er naar toe, wauw wat een paradijs is dit. Hier hebben we echt een vakantiegevoel, even helemaal niks… Wat een rust, kalmte en dan die schone lucht; een mix van bloemen, planten en zee geuren… We ontbijten op het strand en eten onze favoriete acaibowl, hoofdelijk gemaakt van de Braziliaanse vrucht de Acaíbes met mango òf banaan, eilandhoning (-my goodness wat lekker!-) en granola. Zwemmen in de kraakheldere zee en mooie jungle-hikes maken… We zien onderweg heel veel dieren zoals aapjes, leguanen, spinnen, kleurrijke vlinders en vogels, etc. Logisch wel zo in beschermd natuurgebied, The Atlantic Rain Forest. Genieten hoor!
Paraty
En door naar Paraty, een mooi schilderachtig dorpje onder de stad Rio (2,5 uur rijden) met allerlei gekleurde huisjes, een stadje met een beetje leven in de brouwerij. De meiden gaan lekker de winkeltjes langs en slagen met een mooie jurk, en vanavond lekker uiteten in hun mooie outfits :-). De volgende dag gaan we met een jeep naar de watervallen. Na een heerlijke duik in het water, gaan we door naar een distilleerderij en zien we het maakproces van het typisch Braziliaans drankje Cachaça: de nationale drank van Brazilië, een gedistilleerde drank gemaakt van vers suikerrietsap.
Ubatuba
We zitten als we dit schrijven dichtbij Ubatuba in Itamambuca, een stad en dorpje met de voor ons zo aansprekende surfers’ vibe midden in de Jungle. We all love this. Eco-villages aan onverharde wegen, pousadas, kleinschalige campings tussen de bomen van ‘t oerwoud met overal surfboards achter in de tuinen, fietsers met surfboards aan de zijkant van hun fiets geklemd en surf dudes & chica’s in de bediening bij hun eigen smaakvolle koffietentjes gemaakt van bamboe. Wederom een weldaad aan wilde natuur van ongeziene flora en fauna. Wat een traktatie!
Meer volgt…